Ce massif constitue un prolongement naturel, au nord et à l'est, de la réserve naturelle nationale du Tanet Gazon du Faing (département des Vosges). Il inclut les cirques glaciaires du Lac Noir et du Lac Blanc, intégrés à la Réserve Biologique Domaniale des Deux Lacs.
Il constitue un ensemble très riche d'un point de vue biologique, avec de nombreuses espèces remarquables, voire très rares, du Massif Vosgien.
La délimitation de la ZNIEFF s'appuie sur :
- l'aire de présence d'espèces sensibles
- la répartition d'habitats naturels remarquables (tourbières : Lac sec etc., corniches rocheuses des cirques glaciaires, landes à Ericacées etc)