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DESCRIPTION
Après la traversée de Dole, le Doubs entame la partie aval de son cours avec l'entrée dans le fossé bressan. Dans une vallée élargie, il s'écoule alors sur une vaste zone d'épandage alluvial tertiaire correspondant à la petite région agricole du Finage. Entre Longwy et Beauvoisin, le méandre des Inglas a été recoupé de façon vraisemblablement naturelle au cours du XIXème siècle ; des travaux d'endiguement et des extractions massives de granulats ont eu lieu au XXème siècle, avec pour conséquences une incision du lit et des annexes déconnectées (le méandre des Inglas n'est alimenté actuellement que par l'aval). Toutefois, le cours d'eau conserve dans l'espace inter-digue une fonctionnalité de basse vallée en matière d'hydraulique et de transport solide. Une géomorphologie alluviale caractéristique est visible dans le paysage : berges meubles abruptes érodées, grèves caillouteuses, mortes et autres annexes.
Il en résulte une extrême diversité de milieux remarquables, étroitement imbriqués et régénérés périodiquement par la dynamique alluviale : belles formations boisées riveraines (saulaies, aulnaies-frênaies et frênaies-érablaies), complexes de végétation aquatique, ourlets humides, formations de hautes herbes, prairies humides ou mésophiles (bien préservées sur la Grande Ile) et même pelouse sèche sur alluvions. Les ripisylves bordant le Doubs sont des reliques des forêts alluviales. Les nombreuses mortes recèlent des espèces protégées comme l'hottonie des marais, le butome en ombelle et la berle à larges feuilles. La basse vallée du Doubs abrite d'ailleurs les seules stations régionales de cette plante. Trois espèces de potamots sont présentes dont le potamot de Fries, espèce en danger au niveau régional. L'inule des fleuves, vulnérable en Franche-Comté, enrichit encore la liste floristique de cette zone.
La basse vallée du Doubs constitue en effet un corridor d'échanges écologique. De nombreuses espèces d'oiseaux inféodées à cet environnement particulier et menacées sur le territoire français s'y reproduisent : martin-pêcheur, sterne pierregarin et chevalier guignette sur les grèves, oedicnème criard et courlis cendré dans les prairies, pic cendré dans les boisements marécageux. Les mortes possèdent un grand potentiel piscicole. Elles sont également favorables aux libellules, dont l'agrion à longs cercoïdes et la grande aeschne, rare en plaine. Le castor, en cours de recolonisation, trouve ici un milieu diversifié et étendu. Sa présence atteste d'une très bonne qualité environnementale.
STATUT DE PROTECTION
Ce secteur est inclus dans la zone Natura 2 000 " Basse Vallée du Doubs, de Falletans à Annoire ". En outre, la présence d'espèces protégées confère indirectement un statut de protection au milieu : la législation interdit en effet de porter atteinte aux espèces et aux milieux qui les supportent (arrêtés du 17/04/81 pour les oiseaux, du 20/01/82 et 22/06/92 pour la flore).
OBJECTIFS DE PRESERVATION
La richesse écologique de la zone ne doit pas occulter les problèmes de fonctionnalité de l'hydrosystème. Tout en incluant les nombreuses activités humaines et surtout les différents types d'exploitation agricole, la gestion patrimoniale optimale doit s'articuler autour de deux axes :
- respect de la dynamique alluviale naturelle (préservation d'un espace de liberté latéral suffisant au titre du SDAGE) afin de limiter les conséquences physiques de l'incision du lit mineur et d'autoriser le renouvellement des écosystèmes pionniers caractéristiques ;
- maintien des prairies inondables exploitées de façon extensive et des boisements alluviaux.
En l'absence d'une politique cohérente à l'échelle de l'hydrosystème, comprenant également une reconquête de la qualité de l'eau, les capacités fonctionnelles de champ d'expansion des crues, d'auto-épuration et de lutte contre l'érosion seraient diminuées. En outre, avec l'appauvrissement de la biodiversité, les valeurs halieutique (zone de fraie du brochet), cynégétique ou naturaliste seraient altérées. La progression des espèces invasives est aussi à surveiller.
