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DESCRIPTION
A l’est de la vallée de l’Ain, le ruisseau d’Héria et son affluent, le ruisseau de Coinand, appartenant au bassin versant de la Bienne, s'inscrivent dans un contexte géologique calcaire du Jurassique supérieur. Ces ruisseaux de moyenne montagne prennent leur source respectivement à 730 et 800 mètres d’altitude et s'écoulent vers le sud dans un environnement majoritairement forestier. A Villards-d'Héria, le secteur des sources du ruisseau d’Héria présente un grand intérêt archéologique, car ce site recèle des vestiges gallo-romains qui figurent parmi les plus importants du Jura. En particulier, des piscines et une fontaine sont encore visibles au niveau des sources.
La Franche-Comté montre une grande richesse en cours d'eau aux caractéristiques diversifiées. Selon la nature géologique du sous-sol, la topographie, la climatologie et la couverture végétale, on peut ainsi établir une typologie des cours d'eau et définir une zonation amont-aval à laquelle correspondent des peuplements distincts. Puisqu’ils ne subissent pas l'influence d'éventuelles activités se situant en amont, les ruisseaux de tête de bassin de Franche-Comté devraient présenter une qualité d’eau optimale. La responsabilité de la région vis-à-vis de celles situées plus en aval est ainsi mise en évidence.
Les ruisseaux d’Héria et de Coinand présentent une pente générale forte (au moins 6 %). Ce type de cours d’eau de tête de bassin se caractérise par des fonds grossiers et des eaux froides dont la qualité devrait être optimale, c'est-à-dire fraîches et oxygénées, pauvres en éléments nutritifs et non polluées. Dans ce cas, les cours d'eau abritent tout un cortège d'espèces indicatrices, qui y trouvent des zones de frayères, comme la lamproie de Planer, le chabot, la truite fario ou encore les larves de salamandre et le sonneur à ventre jaune. Ils sont également riches d'une faune invertébrée variée et très sensible aux pollutions diverses : écrevisses à pattes blanches, certains genres ou familles de perles (Perlidae, Perlodidae, Chloroperlidae…), d’éphémères (Epeorus, Habrophlebia) et de trichoptères (Odontoceridae, Brachycentridae…). Ces ruisseaux hébergent des populations d’écrevisses à pattes blanches, espèce dont la préservation apparaît comme un enjeu majeur.
STATUT DE PROTECTION
Un Arrêté Préfectoral de Protection de Biotope en date du 1/07/2009 assure la protection réglementaire des habitats de l’écrevisse à pattes blanches et des espèces de faune et de flore patrimoniales associées. En outre, la présence de plusieurs espèces citées dans les arrêtés ministériels des 8/12/88, 21/07/83, 22/06/92 et 19/11/07 assure la protection de cette zone puisque tout acte de destruction à l'encontre de ces espèces et de leur milieu de vie est interdit.
OBJECTIFS DE PRESERVATION
Les cours d’eau de tête de bassin comme les ruisseaux d’Héria et de Coinand font partie de ces écosystèmes remarquables qui se sont considérablement raréfiés en Franche-Comté, de sorte qu'il n'en subsiste qu'un peu plus d’une centaine aujourd'hui. Leur bon état de conservation est lié à la nature du bassin versant ; cependant le caractère acide de leurs eaux les rend très vulnérables. Ils sont particulièrement fragiles et sensibles à toute dégradation. D’une manière générale, ils font trop souvent l'objet de pollutions chimiques ou organiques diffuses, de travaux anarchiques tantôt dans le lit mineur (creusement, calibrage ou élargissement) ou en bordure immédiate (réalisation d'étangs, captage d'eau, aménagement de piste ou de chemin revêtu ou non d'un émulsion), de braconnage et d'alevinages intempestifs (notamment en espèces non indigènes) ou encore d'agressions diverses dues à l'exploitation sylvicole et agricole intensives sur le bassin versant.
Du fait d’une implantation humaine ancienne, les débits et la nature des fonds du ruisseau d’Héria sont modifiés dès la source. Le réseau routier et les zones habitées du bassin versant, constituant des sources de pollutions potentielles, sont également à prendre en compte.
