Située à environ 600 m d’altitude, cette ZNIEFF de 56 ha correspond à des zones humides de type soligène (dépendant d’un écoulement d’eau) sur des sols tourbeux à paratourbeux, situées dans le talweg en amont du barrage du Pas des Bêtes.
Les formations tourbeuses actuellement très peu turfigènes (peu de végétation productrice de tourbe) présentent des tourbes sapriques (peu fibreuses).
Les habitats naturels de ces zones humides sont dominés par des formations de prairies humides (communautés à Reine des prés [Filipendula ulmaria], prairies humides atlantiques, prairies à Jonc acutiflore [Juncus acutiflorus] sur sol tourbeux et prairies tourbeuses à Molinie). Certaines de ces prairies sont en cours d’évolution spontanée.
La flore présente un cortège d’espèces classiques des tourbières atlantiques, mais rares à l’échelle du département (seulement 0,3 % des surfaces du département peuvent les accueillir). On y trouve entre autres le Carvi verticillé (Carum verticillatum) et la Violette des marais (Viola palustris).
Ces écosystèmes situés en tête de bassin versant assurent en outre des fonctions de régulation du régime des eaux (soutien d’étiage, atténuation des pics de crue).
La limite de la ZNIEFF inclut des zones artificialisées qui ne représentent qu’une fraction du bassin versant hydrologique qui influence la conservation des zones humides du site.
Site incluant les habitats de zones humides et une portion de leur bassin versant topographique en amont du barrage du Pas des Bêtes.