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La ZNIEFF se situe dans un contexte environnemental principalement forestier et très peu impacté par des perturbations d’origine anthropique. Une très faible activité agricole essentiellement liée à l’élevage est encore présente sur la partie amont. Le Volp est le cours d’eau principal de cette zone. Jusqu’à l’aval de Montardit, il reçoit de nombreux affluents formant un réseau hydrographique dense. Les variations de débit restent marquées par rapport aux saisons. Les faibles débits d’été associés à des températures en hausse modifient les peuplements piscicoles, favorisant les cyprinidés plutôt que les salmonidés présents sporadiquement sur la partie amont. Les affluents sont moins soumis à cette évolution du fait d’un couvert forestier important. Les nombreuses prairies humides qui bordent le Volp et les ruisseaux annexes favorisent une bonne qualité d’eau et en tamponnent les effets des variations de débits. Espèce protégée en France depuis 1981, la Loutre d’Europe est un bon indicateur de la qualité des cours d’eau. Sa présence a été confirmée sur le bassin de Volp donc dans le périmètre de la ZNIEFF, ce qui confirme l’extension croissante de cette espèce sur les affluents et sous-affluents de la Garonne. Chez les mammifères, le Putois fréquente également le site. Concernant la faune piscicole, des inventaires réguliers permettent également d’avoir des données assez fiables sur le secteur concerné. La cohorte Goujon/Loche franche/Vairon est présente sur le Volp, mettant en évidence une mosaïque d’habitats intéressante, ainsi que l’Anguille, le Toxostome et le Barbeau méridional, espèce non déterminante mais assez peu fréquente sur le département. On notera enfin la nidification du Râle d’eau en aval de la ZNIEFF.
La ZNIEFF correspond au Volp ainsi qu’à ses affluents dans sa partie en amont de Mérigon. En aval, la limite correspond à sa confluence avec la Garonne au niveau de la retenue de Labrioulette près de Cazères. La partie du Volp en amont du lieu-dit « Pounsolo » est comprise dans la ZNIEFF : « Collines de l’ouest du Séronnais, du Mas d’Azil à Saint-Lizier ». De façon générale, la zone comprend le lit mineur et est localement étendue aux habitats riverains susceptibles d’être utilisés par la Loutre d’Europe.
