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Le bois de Lissirou est un bois de forme allongée qui s’insère dans un paysage agropastoral composé de prairies, de haies et de bosquets. Plus particulièrement, il est composé de vieilles châtaigneraies matures qui présentent un habitat remarquable au titre de la directive européenne « Habitats » : les cavités d’arbres hébergeant le Pique-prune. Le Pique-prune (Osmoderma eremita) est un coléoptère saproxylique protégé aux niveaux national et international. Il est l’un des coléoptères les plus suivis en Europe du fait de ses fortes exigences écologiques. Il vit dans les cavités d’arbres de grand volume et fortement évidées. Des études ont montré que ce type de cavité est présent sur des arbres à partir d’environ 250 ans. Quand une cavité est habitable, une population peut cependant y vivre pendant plusieurs décennies. Le Pique-prune est caractérisé par ses faibles capacités de dispersion. Ainsi, sa présence témoigne du maintien d’un habitat favorable sur le site au cours du temps. Il traduit une forte maturité de l’habitat. Les cavités d’arbres se forment sous l’action conjuguée d’une multitude d’organismes saproxyliques (champignons, insectes, bactéries...) qui dégradent à la fois chimiquement et mécaniquement le bois. Au cours de l’évolution de la cavité, des cortèges spécifiques de certains stades de décomposition du bois vont intervenir. Le cortège associé au Pique-prune correspond au cortège ultime de ce long processus. Ainsi, en protégeant les habitats du Pique-prune, on protège l’ensemble de son cortège, mais également l’ensemble des organismes qui se sont succédé dans le temps. C’est pourquoi on qualifie le Pique-prune d’espèce parapluie. L’espèce a disparu de la plupart des massifs forestiers français. On le trouve aujourd’hui essentiellement dans les milieux agropastoraux et bocagers où de vieux arbres sont historiquement gardés depuis plusieurs générations. Cependant, ces arbres sont devenus de plus en plus rares. La conservation de ce site est donc fondamentale, et relève d’enjeux de conservation communautaire.
La délimitation du site suit les contours du massif forestier, où des données de Pique-prune ont été recensées.
