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Le cirque de la Roche (ou de Ladou) est situé à proximité du Lac du Causse sur la commune de St Cernin de Larche. C'est un cirque ouvert vers le nord au-dessus duquel on trouve une vaste zone de pelouses calcaires et de bois de Chêne pubescent appelé le Causse de la Palein. Au fond du cirque se trouve une zone de cultures. Le cirque a une forme quasi-rectangulaire. Trois faces du cirque sont des falaises très abruptes.
L'intérêt majeur du site est la nidification de rapaces rupicoles comme le faucon pèlerin. Cette espèce est très localisée en Limousin, moins d'une vingtaine de couples nicheurs a été dénombrée. Connu uniquement de la Corrèze au cours de ces dernières années, des couples nicheurs ont été signalés en Haute-Vienne et en Creuse depuis deux ou trois ans.
Ce site est une ZNIEFF de type I contenu dans une zone plus vaste de type II 'Causse corrézien". Cinq autres ZNIEFF de type I, sont contenues dans la grande ZNIEFF du "Causse corrézien".
L'ancien inventaire ZNIEFF de 1989, ne comprenait qu'une seule zone intitulée "Cirque de la Roche et causse de la Palein". Pour une meilleure pertinence de l'inventaire, cette ancienne ZNIEFF a été scindée en deux zones aux intérêts différents :
- le Cirque de la Roche, pour son intérêt ornithologique
- le Causse de la Palein, pour un intérêt botanique et faunistique plus large
Périmètre limité au cirque et zones périphériques. L'intérêt majeur du site concerne les falaises.
Site en ZNIEFF de type I contenu dans la ZNIEFF de type II "Causse corrézien" avec 5 autres sites.
