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A moins de dix kilomètres du centre de Lyon s'étendent les pelouses de la côtière de Rillieux ; le site est remarquable à plus d’un titre. L’endroit est réputé depuis fort longtemps pour "offrir aux botanistes de fructueuses herborisations" (Guichard : "Excursion botanique à la Pape, le 28 mai 1877"). Les relevés floristiques de l’époque ne laissent en effet aucun doute quant à l'intérêt du secteur. Il est étonnant de constater qu’une grande partie de la végétation décrite à l’époque est heureusement demeurée intacte jusqu’à nos jours. On observe ainsi plusieurs espèces d’hélianthèmes, de géraniums, de genêts, de silènes, mais aussi la magnifique Pulsatille rouge aujourd’hui protégée. Le site est maintenant connu pour la présence de nombreuses orchidées : une centaine de pieds d’Orchis à trois dents (également protégé), l'Orchis singe, l'Orchis brûlé, l'Orchis bouffon, l'"Homme-pendu", l'Orchis bouc et l'Ophrys abeille... Bien sûr, la présence quasi mythique du somptueux Orchis papillon n’a pu être confirmée, mais qui sait, peut-être que dans certains recoins isolés…L’excellente exposition de la côtière de Rillieux (surtout dans sa section comprise entre le ravin Castellane et la montée de la Velette) a ainsi permit à une flore riche et originale de se développer et de se maintenir, et cela en dépit d'une forte urbanisation.
