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Limitée à l'ouest par le val de Saône, à l'est par les premières collines du Revermont, la plaine de Bresse se distingue, au sud, de la Dombes, par une nature géologique particulière. Le substrat est constitué de sédiments sablo-argileux d'origine lacustre, remaniés lors des glaciations, et se présente sous forme de croupes très douces et assez monotones, ne dépassant pas 300 m d'altitude. La Bresse est une région bocagère. Champs de céréales entourés de haies et de bosquets d'arbres, prairies dans les vallons humides, quelques boisements où domine le chêne sessile, constituent l'essentiel du paysage. La présence d'étangs dans le centre de la plaine annonce la transition avec le plateau dombiste. L'étang du Saule appartient au chapelet d'étangs du sud de la plaine de la Bresse. Ce petit étang est situé dans le contexte forestier du bois du Saule, au sud de l'étang de But. La queue d'étang abrite l'Ecuelle d'eau. Relativement bien représentée dans le département de l'Ain, cette petite ombellifère n'en reste pas moins protégée. La Leucorrhine à gros thorax fréquente également ce secteur. Cette libellule utilise ces zones de transition comme territoire de chasse, mais aussi pour sa reproduction. Sa présence sur l'étang du Saule témoigne d'une influence des étangs dombistes.
