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La Maurienne est organisée autour de la vallée de l’Arc, affluent de l’Isère. Le climat y est particulièrement sec et chaud en été, ce qui vaut à ce secteur plusieurs records d’altitude dans divers groupes d’êtres vivants. La Combe du Mollard est située dans la vallée de l’Arvan, au-dessus de St-Jean-de-Maurienne. Un ruisseau intermittent y alimente les prairies et a contribué à la mise en place de prairies humides et d’un "bas-marais" (marais tout ou partie alimentés par la nappe phréatique) alcalin. Une petite tourbière alcaline, occupée en grande partie par des laîches et des mousses productrices de tourbe, s’est développée dans ce sol gorgé d’eau en permanence. Elle regroupe une communauté de plantes adaptées aux sols gorgés d’eau carbonatée, pauvres en nutriments et généralement peu oxygénés. Elle forme un type d'habitat naturel qui compte parmi ceux dont la protection est considérée comme un enjeu européen, au riche cortège floristique, mais de plus en plus résiduel à cause des atteintes portées (abandon de la fauche, drainage, amendements…). Elle est dominée par des espèces de la famille des laîches, des petites mousses brunes et de nombreuses plantes à fleurs colorées. La Combe du Mollard accueille une plante très originale. En effet, la Grassette à grandes fleurs est une plante carnivore : elle piège ses proies sur ses feuilles gluantes qui la digèrent ensuite par la libération de sucs digestifs. Elle possède de spectaculaires fleurs bleu foncé à violettes à gorge velue et tâchée de blanc, d’une taille oscillant entre vingt cinq et trente cinq millimètres.
