ZNIEFF 820031442
Mont Saint Rigaud

Le Mont St Rigaud est connu pour être le point culminant du département du Rhône avec ses 1009 m d'altitude. La zone ici délimitée englobe une forêt mixte de type frênaie-charmaie "primaire", qui couvrait initialement l’ensemble de ce sommet de moyenne montagne. Cette forêt accueille des espèces uniques pour le département. La Chouette de Tengmalm découverte dans les années 1980 est toujours présente, occupant les différentes loges abandonnées par le Pic noir. Même si elle a été entendue sur les différents chaînons voisins, le "Saint Rigaud" est son bastion. Le Pic noir, quant à lui, est apparu ici et en a fait sa place forte, avant de la quitter pour envahir l’ensemble des forêts du département du Rhône. L’exploitation forestière ouvre de larges coupes rases au cœur de la forêt et l’engoulevent d’Europe aime à s’y installer. Cet oiseau nocturne mal connu compte parmi ceux dont la protection est considérée comme un enjeu européen. Le grimpereau des bois, à ne pas confondre avec son cousin le grimpereau de jardin, trouve ici un bon site de reproduction, le seul connu dans le département du Rhône. La littérature scientifique confirme ce fait puisque l’espèce est plus couramment rencontrée à des altitudes supérieures à 900 m, tout comme la chouette de Tengmalm. La bécasse des bois se reproduit dans ces forêts et ajoute à l’intérêt naturaliste de ce site. Les oiseaux ne sont pas les seuls à reconnaître ce lieu unique : le Lézard des souches et le Lézard vivipare (auparavant inconnu dans le Rhône) trouvent ici les milieux favorables à leur reproduction tout comme la Crossope de Miller (une musaraigne) et une forte population de Crapaud commun. Une flore tout aussi riche à été inventoriée dans cette espace, parmi laquelle l’Aconit tue-loup et la Fougère des montagnes. Cet inventaire n’est pas exhaustif. Il veut démontrer à ceux qui pourraient en douter que le Mont St Rigaud est un des lieux les plus riches du département du Rhône en terme de patrimoine naturel, et qu'il convient de porter une attention particulière au devenir de cet espace.