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Le Fier a profondément entaillé la chaîne Montagne des Princes - Gros Foug (s'échelonnant de 270 à 900 m d'altitude) pour former le Val de Fier à cheval sur les deux départements savoyards. Il a mis au jour sur les deux versants qui le dominent d'imposantes barres rocheuses qui le structurent et se partagent le terrain avec la forêt. Ce site revêt un caractère exceptionnel tant par ses témoins géologiques (fossiles) et archéologiques (voie romaine) que par son aspect pittoresque et sa richesse naturaliste. Les formations végétales dominées par la fraîcheur du flanc nord et l'aridité du versant sud sont constituées de hêtraies neutrophiles, de taillis xérophiles (recherchant la sécheresse) à Buis, et de chênaies thermophiles (recherchant la chaleur). Les rochers grillés ou non par le soleil offrent une flore spécifique (Potentille caulescente, Primevère oreille d'ours) renforcée par celle des micro-pelouses à Stipe pennée ou "Plumet", et des "balmes" à cortège de plantes annuelles. On remarque également en rive gauche et à l'aval des gorges une remarquable formation ruisselante de tuf. Le Val de Fier constitue un relais puis un refuge pour des espèces méridionales : Pistachier térébinthe, Rouvet en ce qui concerne la flore, cigale... C'est d'ailleurs le point le plus chaud du département de Haute-Savoie. Il abrite une flore (Polystic à soie, Epervière laineuse…) et une faune (Hirondelle des rochers, Couleuvre d'esculape, ...) originales et très diversifiées comprenant de nombreuses espèces rares ou en situation écologique marginale (Erine des Alpes). Relativement bien connu sur le plan naturaliste (flore, grande faune) le site est assez bien préservé en raison de son accès difficile, en dépit de divers ouvrages ou activités perturbatrices: route départementale, barrage hydroélectrique et carrière de roche massive.
