Le col du Petit Saint-Bernard (où l'on peut visiter le jardin alpin de la Chamousia) est un site prestigieux pour la botanique. Les zones humides du col hébergent des cortèges de plantes arctico-alpines (dont la répartition est commune aux zones arctiques et alpines) caractéristiques des groupements végétaux à Laîche bicolore et Laîche noirâtre avec un cortège exceptionnel de plantes qui ont trouvé ici un refuge suite aux dernières glaciations. Le Jonc arctique symbolise ici ces plantes rares et protégées. Les autres espèces végétales et animales sont typiques des milieux de l'étage alpin : Saxifrage fausse-mousse, Androsace alpine dans les éboulis, Lycopode alpin dans les landes à éricacées…