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Alpages du Mont Bréquin

De 1800 à 3130 m d’altitude, le site du Mont Bréquin s’étage en versant nord de la vallée de la Maurienne. Rochers, forêts, pierriers et pelouses accueillent un cortège d’espèces remarquables. En matière de flore, deux plantes ont su s’adapter aux conditions extrêmes : grands écarts thermiques et sécheresse du milieu. Elles se développent sur des dalles rocheuses, profitant des fissures dans la roche pour accrocher leurs racines. Il s'agit d'androsaces, qui adoptent une forme de coussinet lâche pour s’adapter à la sécheresse et au vent ; les plantes serrées entre elles limitent ainsi l’évaporation de leurs feuilles. L’une épanouit ses fleurs blanches à gorge jaune, c’est l’Androsace pubescente ; l’autre colore les éboulis de sa floraison rose pourpre, c’est l’Androsace des Alpes. Toutes deux sont de très petite taille : elles ne dépassent pas six centimètres de haut. Arbuste de faible hauteur lui aussi, le Saule à dents courtes (ou Saule à feuilles de myrte) tire son nom de l'aspect de petites feuilles à bord très finement et régulièrement dentées. Il fait partie des arbustes résistant le mieux aux conditions d'altitude. Dans les zones plus humides, la belle Swertie vivace ne passe pas inaperçue avec ses fleurs d’un bleu violacé ou violet et ponctuées de noir. De la famille des gentianes, elle pousse généralement en groupe. D’autres espèces sont dignes du même intérêt, comme la Laîche bicolore, la Potentille prostrée ou le Trèfle des rochers.