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Le Taillefer appartient aux massifs cristallins externes des Alpes dauphinoises, et forme une extension de celui de Belledonne. Sa structure en bloc basculé en constitue une des particularités géologiques. Outre une grande richesse minéralogique révélée par les échantillons extraits aux mines d’Oulles, la juxtaposition de substrats carbonatés et siliceux contribue à une forte diversité botanique. Mais l’aspect le plus remarquable du site réside dans la variété des types d'habitats naturels de lacs, tourbières et marais d’altitude. La préservation de ces milieux naturels est considérée comme prioritaire au niveau européen en raison de la richesse de leur patrimoine floristique, faunistique, écologique et palynologique. On se situe ici au cœur du massif à des altitudes toujours supérieures à 2000 m, avec le sommet du Taillefer qui culmine à 2857 m. C’est l’étage alpin, associant alpages pâturés, landes à rhododendrons, combes à neige et vires rocheuses. Une grande diversité écologique s’y manifeste. Le chamois est un hôte commun à cette altitude ; il n’est pas rare de le voir effectuer ses sauts vertigineux de roche en roche, tandis que l’Aigle royal survole son territoire de chasse. La Lande est aussi le lieu de vie du Lagopède alpin, qui niche au milieu des bas arbrisseaux. La flore, variée, compte la Clématite des Alpes, le Pavot des Alpes, l’Androsace pubescente ou encore le Céraiste des Alpes.
