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Le massif du Pilat est situé sur la bordure est du Massif Central, en vue des montagnes du Mâconnais, du Beaujolais et du Lyonnais au nord, et des massifs plus élevés du Vivarais et des Cévennes au sud. Il est délimité à l’est par la vallée du Rhône et au nord par celle du Gier. Les contours en sont moins nets au sud et à l’ouest, sur les plateaux marquant la fin du Haut Vivarais en limite avec les départements de Haute-Loire et d’Ardèche. La zone considérée ici se situe autour du hameau de Luzernod sur la colline entre les hautes vallées du Gier à l’est et du Ban à l’ouest. Elle domine le village de la Valla-en-Gier au nord-ouest. La zone est caractérisée par des sommets couverts de landes à genêts. L’ensemble de milieux ouverts est le territoire de prédilection de l’Alouette lulu, et de l’Engoulevent d’Europe. Ce dernier est parfaitement adapté à son mode de vie nocturne : ses grands yeux lui permettent de repérer papillons et autres gros insectes dans l’obscurité. Il les englouti ensuite grâce à son bec largement ouvert. Il niche au sol parmi les genêts ou au pied d’un arbre pourvu que son nid soit bien dissimulé. C’est également le territoire du Bruant fou qui affectionne tout particulièrement les affleurements rocheux, parmi lesquels se développe une végétation à base de Genêt purgatif et de Callune. On peut y voir également le Circaète Jean-le-Blanc qui chasse les reptiles nombreux sur ces pentes bien exposées, ou parfois le Grand corbeau venu chercher sa pitance. Autour des habitations, on trouve de petites parcelles cultivées en céréales, des prairies de fauche ou des prairies pâturées, séparées par des haies desquelles émergent de vieux arbres parfois creux. Ils sont le refuge de La Chouette chevêche (ou Chevêche d’Athéna), que l’on peut entendre très fréquemment au crépuscule ou à l’aube.
