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La partie nord-est des monts du Forez correspond à un "pays coupé" composé de replats entaillés par des vallées profondes. Sur les adrets, cultivés autrefois en terrasses, l’érosion a mis à jour certains affleurements rocheux, les "chicots"; les landes alternent avec les boisements de pins et de feuillus. Les ruisseaux creusent quelques ravins sur ces versants. Quelques anciennes mines demeurent, formant un réseau intéressant de gîtes à chauve-souris. L'ancienne mine du Mas est située dans le bois de Saint-Thurin, à 585 m d'altitude, à proximité immédiate de la route menant au village du même nom. Elle abrite en hivernage le Petit Rhinolophe. Cette chauve-souris a été découverte récemment dans le département de la Loire. Il s’agit, comme son nom l'indique, du plus petit rhinolophe européen. Au repos et en hibernation, il s’enveloppe complètement dans ses ailes. Il trouve dans les galeries de mines un fort degré d’hygrométrie et des températures pas trop froides (entre 6° et 9°C) nécessaires à son confort.
