A 1855 m d'altitude, le Plomb du Cantal domine le massif volcanique.
L'altitude permet l'apparition de milieux tels que des landes riches à Vaccinium uliginosum (60% de la surface), landes alpines et boréales, pelouses acidiphiles à Nard, végétation de rochers et de falaises, végétation de sources subalpine. Au total 8 milieux déterminants.
La flore est exceptionnellement riche : 20 espèces menacées dont 15 protégées.
Les oiseaux nicheurs inscrits sur la liste rouge régionale sont au nombre de 3, 2 autres espèces déterminantes nichent aussi sur le site.
3 papillons, un reptile et un mammifère inscrits sur la liste rouge régionale évoluent sur le site.
La ZNIEFF possède un intérêt un patrimoine exceptionnel
CBNMC : Modification de l'objet en différents endroits notamment sur les crêtes du nord du Plomb du Cantal ainsi qu'au sud vers le Puy Gros et vers Prat de Bouc afin d'insérer de nombreuses stations d'espèces déterminantes.
La limite englobe la partie somitale du Plomb du Cantal.