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Grand cône strombolien cuminant à 1253 m, le Puy de Côme est l'un des plus grands volcans de la Chaîne des Puys. Son sommet présente la particularité de comporter deux cratères emboités. Les coulées latérales du Puy ont donné naissance à la plus vaste cheire de la chaîne, qui s'étend à l'ouest sur près de 1000 hectares.
Les versants pentus du volcan abritent des taillis de Noisetier en dynamique lente vers la hêtraie neutrophile à Scille lis-jacinthe (habitat déterminant), qui domine sur les pentes nord. Au sommet se trouvent des pelouses à Brachypode penné et Oeillet de Montpellier (habitat déterminant relevant du Mesobromion non calcaire), mêlées au landes montagnardes à Callune.
La cheire, au relief irrégulier chaotique et parsemé de blocs basaltiques, est occupé par un mélange de feuillus divers (Noisetiers, Pins, Bouleaux, Chênes, et Hêtres) et d'Epicéa parfois planté.
Le secteur des prés de Côme comporte des pelouses sèches, des pâtures et une petite zone humide.
L'intérêt botanique est très fort avec 7 espèces protégées et 4 non protégées mais en liste rouge régionale.
Le contingent montagnard est très bien représenté parmi ces espèces rares avec le Camérisier des Alpes et la Pédiculaire feuillée (liste rouge régionale seulement), la Nigritelle noire (donnée ancienne), le Pavot du Pays de Galles, l'Ail de la Victoire (liste rouge), la Lis martagon et la Pyrole à feuilles rondes (donnée ancienne, liste rouge). La Carline à feuilles d'Acanthe est plus thermophile, tout comme la Campanule Cervicaire, rare espèce des lisières ici en limite occidentale de son aire.
L'Epipogon sans feuilles (protégé) est strictement lié aux hêtraies.
Enfin, la Polemoine bleue a été signalée.
L'avifaune comprend la Chouette de Tenglmalm (liste rouge régionale), espèce des massifs boisés montagnards dont le Chaîne des Puys abrite une partie importante des effectifs régionaux, et le Faucon crécerelle (espèce à surveiller).
Parmi les papillons, on note le Semi-Apollon, espèce de la liste rouge régionale fréquentant les lisières montagnardes.
D'un très grand intérêt botanique et géologique, le Puy de Côme possède une valeur patrimoniale majeure.
Intégrer au texte les espèces suivantes :
CBNMC : Contours de la ZNIEFF modifiés pour prendre en compte notamment des mentions anciennes de Campanula cervicaria, Polemonium caeruleum….. Et des mentions récentes de Lilium martagon et Meconopsis cambrica
