La ZNIEFF est à cheval sur les départements de l'Allier et de la Loire entre Vichy et Roanne.
La zone, surtout boisée, renferme des communautés des hautes herbes alpines, de tourbières bombées actives, des tourbières de transition, des communautés à Rhynchospore alba et des prairies de fauche des montagnes, ce qui représente 5 milieux déterminants.
La flore comporte 7 espèces menacées dont 6 protégées.
L'avifaune contient 5 espèces menacées.
CBNMC : Contours de la ZNIEFF affinés . ZNIEFF modifiée également vers l'ouest vers le ravin de la Burnolle.
La limite correspond aux sommets les plus hauts des monts de la Madeleine.