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La ZNIEFF des Etangs de Capestang et Poilhes se situe dans la plaine du Languedoc, entre les villes de Béziers et Narbonne.
Cette zone humide de 713 hectares fut drainée en partie pour la mise en valeur des terres agricoles dès le XVIIe siècle. Elle appartient au chapelet de zones humides de la basse vallée de l'Aude résultant de la divagation du fleuve au cours des temps.
Le paysage se compose pour l'essentiel d'une vaste roselière avec des prés salés méditerranéens sur les bordures associés à quelques haies d'arbres.
La chasse à l'affût (qui nécessite la création de zones en eau libre) est pratiquée sur la ZNIEFF, ainsi que la pêche aux anguilles, de manière très marginale. Une activité d'élevage de taureaux et de chevaux occupe les zones de prés salés.
La délimitation du périmètre suit celle de l'étang de Capestang à l'ouest, de l'étang de Poilhes au nord-est et des prés de Périès au sud-est. Les terres cultivées sont exclues du périmètre.
