La ZNIEFF « Ruffes du Salagou » est située au coeur du département de l'Hérault, à l'ouest de la ville de Clermont l'Hérault. Elle comprend la plaine du ruisseau du Salagou en amont du lac du même nom. Cet ensemble couvre une surface de près de 1175 hectares entre les villages d'Octon au nord et Salasc au sud. L'altitude varie entre 140 et 320 mètres.
Le périmètre de la ZNIEFF englobe l'ensemble des zones ruffes de la vallée du Salagou et en pied de versant, entre le lac du Salagou à l'est et le site paléontologique de la Lieude à l'ouest. Il est matérialisé par :
- des voies de communications (routes et chemins) ;
- quelques éléments topographiques (thalwegs et cours d'eau) ;
- et des limites de milieux et de parcelles.