ZNIEFF 910015977
Plateau de Vendres

La ZNIEFF du "Plateau de Vendres" se situe dans la plaine viticole du Languedoc entre les villes de Sérignan, Sauvian et Vendres. Elle couvre une surface de 840 hectares. Elle s'étend sur une ancienne terrasse alluviale de l'Orb constituée par cailloutis et de matériaux colluviaux riches en argiles gonflantes. Depuis le remembrement et le drainage du secteur à la fin des années 1990, le réseau hydrographique naturel est quasiment absent. Seuls quelques ruisseaux temporaires, d'écoulement limité, sont présents à la marge.
L'occupation du sol de ce territoire est dominée par la vigne. Elle comprend également des friches et des pelouses sèches, certaines étant fauchées ou pâturées par des chevaux, des haies et bosquets, ainsi que quelques mares temporaires au niveau de cuvettes. L'arrachage des vignes, associé à la pression d'urbanisation, est à l'origine du mitage actuel du paysage du plateau.
La mosaïque de milieux de ce plateau viticole abrite plusieurs espèces d'oiseaux et de flore d'intérêt écologique. Les parcelles cultivées, friches et pelouses accueillent des oiseaux rares comme : l'Outarde canepetière (Tetrax tetrax), inféodée au système de polyculture-élevage ; le Rollier d'Europe (Coracias garrulus), espèce exclusivement méditerranéenne qui niche dans les boisements de Frênes et les alignements d'arbres ; la Pie-grièche à tête rousse (Lanius senator) et la Pie-grièche méridionale (Lanius meridionalis) ; le Coucou geai (Clamator glandarius)...
Au niveau d'affleurements argileux imperméables, des mares et de petites zones humides temporaires apparaissent dans les dépressions du terrain lors d'épisodes pluvieux. Ces milieux à caractère méditerranéens se développent sur des sols oligotrophes (pauvres en nutriments). Ils sont très sensibles à l'apport d'engrais et de matière organique, et constituent des habitats d'intérêt communautaire. Le cortège d'espèces végétales y est très spécifique, car adapté à des conditions extrêmes de phases inondées et exondées. Plusieurs plantes rares et d'intérêt patrimoniale y sont recensées : le Marsilea pubescent (Marsilea strigosa), fougère très rare en France et connue de seulement trois autres stations, toutes situées en Languedoc et Roussillon ; la Renouée de France (Polygonum romanum subsp. gallicum), endémique le Languedoc ; la Pulicaire commune (Pulicaria vulgaris) ; la Salicaire à feuilles de thym (Lythrum thymifolium) ; la Salicaire à trois bractées (Lythrum tribracteatum) ; la Queue de souris (Myosurus minimus) ; la Damasonie à nombreuses graines (Damasonium polyspermum)...

La ZNIEFF cible la mosaïque agricole qui associe à la fois les vignes et un réseau riche en friches et pelouses. Cet ensemble fonctionnel, particulièrement favorable à l'avifaune, englobe également les quelques zones humides où se concentrent les enjeux floristiques. Les limites retenues s'appuient sur :
- à l'ouest, la RD64, en excluant toutefois la zone artisanale des Grandes Vignes ;
- à l'est, des limites de parcelles situées au niveau de la transition vers les basses terrasses de l'Orb occupées par les agglomérations de Sauvian et de Sérignan ;
- au sud et au nord des limites de parcelles ;