La ZNIEFF des Mares de Port-Leucate se situe sur la frange maritime de la plaine du Languedoc. Elle correspond à une zone arrière-dunaire et occupe près de 20 hectares entre les villes de Port-Leucate et Port-Barccarès.
C'est un ancien terrain de golf correspondant aujourd'hui à une zone humide. Elle comprend deux mares (creusées lors de l'aménagement du golf dans les années 1985) entourées d'une roselière. La zone se compose également de boisements de pins avec des friches, des pelouses et des milieux dunaires.
Ce reliquat d'espace naturel, au sein d'un environnement subissant une forte pression d'artificialisation, est très fréquenté, en particulier durant la saison estivale.
La ZNIEFF s'étend du nord au sud entre la mer Méditerranée à l'est et l'étang de Salses-Leucate à l'ouest. Elle est composée de deux zones distinctes séparées par une route départementale. Les limites correspondent aux voies de communication et au passage à des zones urbanisées.