La ZNIEFF des Garrigues de Courbatières se situe sur la frange maritime de la Plaine du Roussillon au sud de la ville de Leucate.
Elle constitue la partie sud du Plateau de Leucate qui s'incline doucement jusqu'en bordure de l'étang de Salses-Leucate. Elle s'étend sur une centaine d'hectares et culmine à une altitude de 30 mètres.
Ce territoire se caractérise par une mosaïque de milieux méditerranéens. A vocation agricole et pastorale il était autrefois pâturé par des ovins. Aujourd'hui, la vigne est la principale activité agricole de la zone, couvrant quelques dizaines d'hectares. Ce versant est l'objet d'une forte fréquentation touristique estivale. Il est sujet à de nombreuses activités de loisirs : chasse au petit gibier et aux oiseaux migrateurs, camping-carisme sauvage, départ d'activités nautiques (windsurf et kitesurf), pêche avec ancrage près de la « Caramoun «. Il est parcouru par des sentiers où se pratique la randonnée pédestre, équestre ou en VTT.
Les limites au sud, à l'est et à l'ouest sont naturelles et sont constituées par le rivage de l'étang de Salses-Leucate. Au nord, la route départementale 627 ainsi que la station d'épuration et ses bâtiments au nord-est délimitent le périmètre.