Cette ZNIEFF se situe sur le flanc nord du Madres. Elle correspond au cours supérieur de la Casteillane, rivière affluente de la Têt. Sa partie amont (supérieure à 2000 mètres) est constituée de l'ancien cirque glacière de Salt del Burro que dominent les sommets culminant à plus de 2400 mètres du Madres, du Roc Nègre et du Pic du Bernard Sauvage. C'est le domaine des pelouses, landes et rocailles. Dans la partie aval de la vallée (entre 1650 et 2000 mètres), ces milieux cèdent le pas à la forêt, constituée pour l'essentiel d'une Hêtraie-Sapinière
Les limites de la ZNIEFF sont essentiellement naturelles et s'appuient sur le contour de la vallée de la Casteillane : - ligne de crête au nord, à l'ouest et au sud, - rupture de pente en bas de versant au sud-est, au contact de la ZNIEFF « Pic et bois de la Rouquette «
A l'est, le périmètre ferme la vallée par une ligne reliant la cote 1802 située à l'est de la Glèbe, à la piste menant à l'ancienne carrière de Talc.