La ZNIEFF de la Rive est de l'étang de Leucate se situe à la limite des départements de l'Aude et des Pyrénées-Orientales, derrière la ville de Port-Leucate. Elle est localisée plus précisément sur la rive sud-est du complexe lagunaire des étangs de Salses-Leucate.
Elle correspond à une plage occupant 10 hectares derrière la route départementale 627.
Le paysage est constitué de dunes, de milieux halophiles et de quelques fourrés de Tamaris.
Elle se situe au sein d'un espace fortement artificialisé: villages naturistes, résidences et campings de Port-Leucate au nord, route départementale 627 longeant la ZNIEFF, bassins de décantation au centre, importante plantation de pins au sud.
Le site subit une fréquentation humaine (véliplanchistes, véhicules à moteur) non négligeable.
La ZNIEFF englobe la plage et les berges de l'étang, depuis le Grau de Leucate jusqu'à la Pointe de la Corrège environ 2,7 kilomètres plus au sud. Les limites correspondent à l'étang de Salses-Leucate au nord-ouest et à la route départementale 627 au sud-est.