ZNIEFF 930012391
ROCHERS DE SAINT-EUCHER

Description de la zone
Le site de Saint Eucher correspond à une ligne de falaises hautes d’environ 80 m, s’étirant sur 1 000 m au sud est du village de Beaumont de Pertuis. Elle surplombe la vallée de la Durance, avec au loin le village de Saint Paul lès Durance, dans les Bouches du Rhône.
Le socle géologique est composé pour l'essentiel de calcaires du Tertiaire (Miocène Supérieur), mais la falaise en calcaires durs stratifiés date du Crétacé (Hauterivien supérieur), calcaires qui sont à l’origine de la mise en place d’un modelé karstique. Cette falaise est creusée d'anfractuosités, de grottes perchées et d'avens. Ces diverses cavités, exposées plein sud est et abritées du mistral, ont très tôt attiré l'homme (on y retrouve des vestiges préhistoriques, des restes d'habitats médiévaux et une chapelle rupestre dédiée à Saint Eucher, ermite qui s'est réfugié en ces lieux de tranquillité).
Cet éperon rocheux, qui s'avance comme une proue dans la vallée de la Durance, à dominante humide avec des influences climatiques montagnardes, offre à l'inverse un faciès très fortement méditerranéen. Le sommet et les flancs nord sont occupés par un taillis de chêne blanc tandis qu'une chênaie verte, thermophile se développe sur les flancs sud et sud est. Cette forêt, plus ou moins dense, concourt à l'aspect sauvage du site.

Flore et habitats naturels
Même si la végétation présente une biodiversité réduite, il n’en demeure pas moins que la situation des falaises de Saint Eucher en carrefour biogéographique a pour principale conséquence la présence d'espèces méditerranéennes en limite de leur aire de répartition.

Faune
Les Rochers de Saint Eucher offrent abritent 13 espèces animales patrimoniales dont six sont déterminantes.
L’intérêt du site est essentiellement chiroptérologique et ornithologique. Les chauves souris sont représentées par le rare Murin de Capaccini (21 individus recensés en 1995), le Grand Rhinolophe, le Grand Murin, le Petit Murin, le Minioptère de Schreibers et le Vespère de Savi.
Les oiseaux nicheurs correspondent notamment au Faucon pèlerin (nicheur possible), au Circaète Jean-le-Blanc, au Faucon hobereau, au Grand duc d’Europe (deux à trois couples reproducteurs), au Guêpier d’Europe et au Monticole bleu.
Enfin, citons également la présence de la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), espèce remarquable du sud de la France, de la péninsule Ibérique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien exposés.

Répartition et agencement des habitats : les formations rupestres et les boisements occupent la totalité de la zone, permettant ainsi de définir les contours de la ZNIEFF.
Cette démarche se justifie par le fonctionnement et les relations qui existent entre ces différents écosystèmes : il existe une complémentarité entre les milieux ouverts (ceux de la vallée de la Durance situés à proximité), terrain de chasse privilégié pour l’avifaune et les milieux plus fermés ou rupestres des falaises de Saint-Eucher où cette dernière niche.
La climatologie ainsi que les contraintes du milieu physique confortent la définition de la ZNIEFF. Celle-ci s’arrête en piémont avec la présence de la route nationale et des zones cultivées.