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Description
Localisé dans la partie est du département des Hautes Alpes dans la région de l’Embrunais en bordure est du massif des Ecrins, le site correspond au cours de la Haute-Durance et à ses bordures en rive gauche.
Le site s'étend sur un substrat d'anciennes alluvions glaciaires.
Localisé dans la zone biogéographique intra alpine dauphinoise, il est soumis à un climat montagnard de type continental marqué.
Il s’étend de 800 m à 960 m d'altitude et est totalement inclus dans l’étage de végétation montagnard inférieur.
Traversé par la Durance, il est caractérisé par des milieux ripicoles et par des pelouses sèches associées à de nombreuses mares disséminées.Milieux naturels
Les pelouses steppiques sub continentales [all. phyto. Stipo capillatae Poion carniolicae (34.31)] constituent le seul habitat déterminant du site. Il s’agit d’un milieu semi ouvert thermoxérophile d'une grande valeur patrimoniale, qui apparaît ponctuellement. Par rapport aux milieux analogues présents plus à l’amont sur le cours de la Durance, ces formations steppiques se trouvent enrichies d'espèces végétales d'origine méditerranéenne.
Quatre autres habitats remarquables sont présents : les pinèdes de Pin sylvestre (Pinus sylvestris) xériques [all. phyto. Ononido rotundifolii Pinion sylvestris (42.53)] et les pinèdes mésophiles [sous all. phyto. Molinio arundinaceae Pinenion sylvestris (42.5)], établies sur les terrasses fluviatiles hautes et les bas de versant, les boisements riverains en galeries d’Aulne blanc (Alnus incana) [all. phyto. Alnion incanae (44.21)]., les bas marais alcalins à Laîche de Davall (Carex davalliana) [all. phyto. Caricion davallianae (54.23)] et les formations végétales des rochers et falaises calcaires [all. phyto. Potentillion caulescentis et Violo biflorae Cystopteridion fragilis (62.15)].
Plusieurs autres habitats présentant un intérêt écologique important sont également présents. Ce sont : les prairies sèches méso xérophiles à Brome dressé (Bromus erectus) [all. phyto. Mesobromion erecti (34.3265)], des milieux ripicoles dont les ripisylves galeries de Saule blanc (Salix alba) [all. phyto. Salicion albae (44.141)], et un complexe de petites mares et suintements associant des milieux aussi divers que les sources d'eaux douces (54.1), les eaux douces stagnantes (22.1), les formations à hautes herbes des franges humides méso nitrophiles à hautes herbes [all. phyto. Convolvulion sepium (37.7)] et les roselières fluviatiles des rives et berges limoneuses [all. phyto. Phalaridion arundinaceae (53.14 et 53.16)].Flore
La flore du site est mal connue. Des prospections sont à prévoir, à la recherche d’espèces déterminantes ou remarquables.
Faune
Quatre espèces animales patrimoniales sont recensées sur ce site dont deux sont déterminantes.
Les mammifères sont représentés par le Grand Murin (Myotis myotis), espèce de chiroptère déterminante localement en régression. Du côté des oiseaux, deux de espèces remarquables sont présentes, le Grand duc d'Europe (Bubo bubo) et le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus). Les amphibiens sont quant à eux représentés par le Sonneur à ventre jaune (Bombina variegata), espèce déterminante à effectifs faibles et vulnérable, en déclin, d’affinité médio européenne et montagnarde, affectionnant les petits points d’eau peu profonds, dans les endroits restant frais et humides en été.Fonctionnalité/Liens éventuels avec d’autres ZNIEFF
Cette ZNIEFF de type 1 n’est pas incluse dans une ZNIEFF de type 2.
De par sa position le long de la Durance, large vallée glaciaire, qui est une voie importante de pénétration à l’intérieur des Alpes, le site se trouve sur un flux migratoire nord sud.
La dynamique lente de glissement du versant argilo marneux sur le site est à l’origine de la formation de mares et de poches d’eau.
Ces mares constituent un élément important de diversité biologique et paysager sur ce versant plutôt xéro thermophile. Des risques de drainage du versant subsistent autour de la route qui longe le site, afin de la stabiliser.
Sur ce secteur, la ripisylve est relativement étroite du fait d'une topographie encaissée canalisant la Durance. Cependant, une île végétalisée se maintient au centre du lit, présentant les différents stades de la dynamique de végétation, depuis les faciès de végétation pionnier des alluvions à la ripisylve évoluée. Cette succession végétale spatiale et temporelle est un élément important, pour le maintien des espèces végétales et animales spécifiquement inféodées à l’un ou l’autre des différents stades de végétation qui peuvent être rajeunis lors des cures de la Durance.
Le site associe un écocomplexe de petites zones humides, disposées sur un bas de versant, et son espace interstitiel de prairies, fruticées et bosquets. Il est délimité à l’aval par les berges de la Durance, dont les ripisylves sont à ce niveau une composante supplémentaire de diversité.
