ZNIEFF 930020527
CRETES DE L'AUDIGERGUE ET DU THIEY

Description
Les montagnes de l’Audibergue et du Thiey dominent la vallée du Loup au nord, et la région grassoise au sud. Leur crête culmine à 1 602 m d’altitude pour l’Audibergue et à 1 553 m pour le Thiey. La ZNIEFF, en deux parties, englobe les pelouses et landes sèches, habitats préférentiels de la Vipère d’Orsini (Vipera ursinii), et quelques éléments forestiers en périphérie.

Flore

Les crêtes de ces deux montagnes accueillent un cortège riche en espèces dont certaines sont rares ou endémiques. Les pelouses d'altitudes sont représentées principalement par le Potentillo velutinae-Ononidetum striatae (Genistion lobelii), associations xérophiles des sols calcaires squelettiques. De nombreuses dolines au sol profond sont occupées par des pelouses à brome érigé (Bromopsis erectus) du Mesobromion erecti. On peut citer le Cytise d'Ardoino (Cytisus ardoinoi), espèce endémique rare, qui se trouve ici en limite ouest de son aire de répartition ou encore la Minuartie de Burnat (Minuartia glomerata subsp. burnatii), l'Holostée hérissée (Holosteum breistrofferi), l’Armoise d’Arménie (Artemisia armeniaca), la Marguerite de Burnat (Leucanthemum burnatii) ou encore la Sabline cendrée (Arenaria cinerea). 

Faune
Le secteur abrite 23 espèces animales d’intérêt patrimonial, dont 5 sont déterminantes.
Le peuplement mammalogique est essentiellement caractérisé du Cerf élaphe (Cervus elaphus), grand ruminant remarquable, aujourd’hui plutôt forestier, en expansion géographique et numérique en France et en région P.A.C.A., présent jusqu’à 2 500 m d’altitude.
L‘herpétofaune locale est représentée par la Vipère d’Orsini (Vipera ursinii), espèce déterminante d’affinité orientale aujourd’hui rare, très localisée, en régression et menacée d’extinction en France, liée aux pelouses sèches et rocailleuses à genévriers entre 900 et 2 200 m d’altitude accompagnée de deux espèces remrquables, le Seps strié (Chalcides striatus), espèce à répartition Franco-Ibérique qui fréquente les garrigues, les pelouses et les friches de Provence, sous les pierres et autres gîtes favorables et la Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus), espèce à répartition majoritairement Franco-Italienne qui privilégie les fourrés et les friches.
L’avifaune nicheuse, ou probablement nicheuse, comprend plusieurs espèces remarquables : Circaète Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), Huppe fasciée (Upupa epops), Monticole de roche (Monticola saxatilis), Fauvette orphée (Sylvia hortensis), Fauvette grisette (Sylvia communis), Pie grièche écorcheur (Lanius collurio), Venturon montagnard (Serinus citrinella), Bruant fou (Emberiza cia), Bruant ortolan (Emberiza hortulana), Bruant proyer (Emberiza calandra), Alouette lulu (Lullula arborea), Pipit rousseline (Anthus campestris) ou encore Torcol fourmilier (Jynx torquilla).
Les insectes sont principalement représentés par des lépidoptères comme le Semi apollon (Parnassius mnemosyne), espèce déterminante protégée au niveau européen, d'affinité montagnarde et liée à la présence de corydales, qui fréquente les pelouses et les lisières forestières, surtout entre 1 000 et 2 000 m d’altitude, le Moiré de Provence (Erebia epistygne), espèce déterminante d’affinité méditerranéo-montagnarde dont l’aire de répartition ibéro-provençale est morcelée et restreinte, inféodée aux pelouses sèches à fétuques (surtout Festuca cinerea) et deux espèces remarquables, l’Hespérie des cirses (Pyrgus cirsii), espèce en régression, inféodée aux milieux ouverts et secs et l’Apollon (Parnassius apollo), espèce d'affinité montagnarde, protégée au niveau européen, peuplant les rocailles, pelouses et éboulis à Crassulacées et Saxifragacées entre 500 et 2 500 m d’altitude.
Deux espèces d’orthoptères d’intérêt patrimonial sont également présentes, le Criquet de la Bastide (Chorthippus saulcyi daimei), sous espèce déterminante endémique de Haute Provence et des Alpes du sud, peuplant les landes et pelouses des versants montagneux, et l'Œdipode stridulante (Psophus stridulus), espèce remarquable boréo-montagnarde qui affectionne les milieux rocailleux des pelouses xerothermiques et des alpages bien exposés.
Enfin, citons la présence d’un mollusque déterminant, la Fausse-veloutée de la Riviera (Urticicola moutonii), espèce endémique distribuée entre les Préalpes d'Azur jusqu'à la Riviera où elle fréquente les milieux frais et humides.

La ZNIEFF prend en compte la répartition de la Vipère d’Orsini (Vipera ursinii), et les milieux de préférences ouverts qui lui correspondent.