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Les Anciennes Mines de Castifao, autrefois exploitées pour le cuivre, sont composées de 3 ensembles distincts (découverts par le Groupe Chiroptères Corse) : les mines du hameau de Piana (2 galeries indépendantes repérées en 1991), les mines sur la Tartagine en amont de Piana (2 galeries indépendantes repérées en 1996) et la mine isolée (dite « génoise », repérée en 1990), située au Nord de la zone principale. Elles abritent 6 espèces de chiroptères et, fait très rare, servent à la fois de gîtes d’hibernation et de reproduction (en fonction des espèces). Le site a un intérêt régional primordial pour les chauves-souris puisqu’il s’agit du seul gîte d’hibernation connu en Corse pour le Grand Rhinolophe, mais aussi d'un gîte majeur de reproduction pour le Murin de Capaccini (seulement 5 gîtes connus, le Minioptère de Schreibers (seulement 3 gîtes connus) et le Murin du Maghreb (seulement 4 gîtes connus). Toutes ces espèces ont des effectifs stables sauf le Minioptère de Schreibers dont les effectifs sont en baisse. Les Mines du hameau de Piana (facilement accessibles, car proches de la route) ont été protégées contre les intrusions par des grilles et des enceintes grillagées afin d’assurer la
tranquillité des chiroptères.
La ZNIEFF inclus les 3 anciens sites miniers accueillant des chauves-souris, plus un tronçon de la rivière Tartagine (site de chasse des chiroptères) ainsi que la zone occupée par le Cerf et celle où niche l'Autour des Palombes.
