Cette zone se trouve au Sud de la pente externe du récif frangeant de l'Etang-Salé. C'est la transition entre la partie récifal de la pente externe et la côte basaltique sans récif frangeant. Elle n'est donc pas bio-construite, le soubassement volcanique apparaissant ainsi directement. Le relief est très prononcé avec des dômes/pics de diamètre allant jusqu'à 50m et d'une hauteur de 15m sur une zone sableuse (-25m). On trouve également des éperons basaltiques et le prolognement de la falaise au niveau de la côte.
La délimitation de la ZNIEFF a été réalisée à partir de la bathymétrie (couche LIDAR/SHOM et couche IFREMER) et de la nature du substrat (programme CARTOMAR).