Zone présentant une richesse spécifique et un nombre d'espèces déterminantes justifiant son inscription en ZNIEFF de type 1. Cette ZNIEFF présente un tombant commençant à -3m et finissant à -70m (pour le première marche), chose rare sur la pente externe du récif barrière. En outre, la couverture corallienne est généralement élevée sur la plate forme de pente externe et dominée par les acropores tabulaires.
Cette ZNIEFF de type I est délimitée selon 2 critères :
1/ pour sa partie supérieure par la limite platier/pente externe (identifiée à partir des images hyperspectrales, campagne AAMP 2009 et de la bathymétrie LIDAR)
2/ pour sa partie inférieure jusqu'à la bathymétrie -30 à -50m environ afin d'inclure l'ensemble du tombant. La bathymétrie est issue de la campagne LIDAR IGN/SHOM de 2009.