French Version
Littoral sand and muddy sand
Classification des habitats EUNIS 2012
Shores comprising clean sands (coarse, medium or fine-grained) and muddy sands with up to 25% silt and clay fraction. Shells and stones may occasionally be present on the surface. The sand may be duned or rippled as a result of wave action or tidal currents. Littoral sands exhibit varying degrees of drying at low tide depending on the steepness of the shore, the sediment grade and the height on the shore. The more mobile sand shores are relatively impoverished (A2.22), with more species-rich communities of amphipods, polychaetes and, on the lower shore, bivalves developing with increasing stability in finer sand habitats (A2.23). Muddy sands (A2.24), the most stable within this habitat complex, contain the highest proportion of bivalves.
Situation: A strandline of talitrid amphipods (A2.211) typically develops at the top of the shore where decaying seaweed accumulates. Fully marine sandy shores occur along stretches of open coast, whilst muddy sands are often present in more sheltered lower estuarine conditions and may be subject to some freshwater influence.
Temporal variation: Littoral sandy shore environments can change markedly over seasonal cycles, with sediment being eroded during winter storms and accreted during calmer summer months. The particle size structure of the sediment may change from finer to coarser during winter months, as finer sediment gets resuspended in seasonal exposed conditions. This may affect the sediment infauna, with some species only present in summer when sediments are more stable. More sheltered muddy sand shores are likely to be more stable throughout the year, but may have a seasonal cover of green seaweeds during the summer period, particularly in nutrient enriched areas or where there is freshwater input.
Rivages de sables propres (grossiers, moyens ou fins) et de sables vaseux contenant jusqu’à 25 % de limon et d’argile. Des coquilles et des cailloux peuvent être occasionnellement présents en surface. Le sable peut former des dunes ou des rides du fait de l’action des vagues ou des courants de marée. Dans la zone intertidale, le sable sèche plus ou moins à marée basse selon la pente du rivage, la granulométrie des sédiments et la hauteur sur le rivage. Les rivages de sables mobiles sont relativement pauvres (A2.22), avec davantage d’amphipodes, de polychètes et, dans la partie inférieure, des bivalves qui se développent avec la stabilité croissante des milieux de sable fin (A2.23). Les sables vaseux (A2.24), qui sont les plus stables de ce genre d’habitat, contiennent la proportion la plus élevée de bivalves.
Situation : Une laisse de mer contenant des amphipodes talitridés (A2.211) se développe typiquement au sommet du rivage avec l’accumulation d’algues en décomposition. Des rivages sableux marins sont présents en milieu ouvert, alors que dans les zones plus abritées de la partie aval des estuaires, on trouve souvent des sables vaseux pouvant être soumis à une certaine influence de l’eau douce.
Variations temporelles : Les milieux sableux de la zone intertidale peuvent changer de façon marquée au cours des saisons : les sédiments sont érodés pendant les tempêtes d’hiver et s’accumulent au cours des mois d’été plus calmes. La granulométrie des sédiments peut passer de fine à grossière pendant les mois d’hiver, alors que les sédiments plus fins retournent en suspension dans des conditions d’exposition plus grande. Cela peut affecter l’endofaune des sédiments, certaines espèces n’étant présentes qu’en été lorsque les sédiments sont plus stables. Les rivages plus abrités de sable vaseux sont susceptibles d’être plus stables toute l’année, mais peuvent avoir un couvert saisonnier d’algues vertes pendant l’été, en particulier dans les zones riches en nutriments ou qui reçoivent un apport d’eau douce.
Connor D.W., Allen J.H., Golding N., Howell K.L., Lieberknecht L.M., Northen K.O. & Reker J.B., 2004. The Marine Habitat Classification for Britain and Ireland. Version 04.05 (internet version: www.jncc.gov.uk/MarineHabitatClassification). Joint Nature Conservation Committee, Peterborough, 49 p. (Source)
