Classification des biocénoses benthiques de la région Méditerranéenne de la Convention de Barcelone (2006)

Présent sur la haute plage, humectée par la mer seulement pendant les tempêtes. La température est très variable et les écarts journaliers peuvent excéder 20°C. Ces températures peuvent atteindre des valeurs très élevées, jusqu’à 50°C en été, elles sont alors létales pour les individus vivant dans les sables. Ce faciès est un aspect relativement particulier des « laisses de mer » et correspond à des échouages quasi exclusifs de débris de Phanérogames marines provenant d’herbiers et pelouses proches. Ces laisses comprennent toujours une part plus ou moins importante d’autres apports, d’origine anthropique ou naturelle. Le sédiment de la haute plage va d’un sable fluide sur sable compact, à la présence de plaques salines plus ou moins humides sur sable bulleux. La granulométrie du sédiment est variable selon les apports d’éléments fins.

Sur les plages de sable, dans l'Étage Supralittoral, à un niveau supérieur, rarement immergé, dans l'ensemble de la Méditerranée.

Sédiment sableux, plus ou moins compacté, de la haute plage, recouvert par des débris de Phanérogames marines variées. Les espèces présentes sont celle de la Biocénose type (I.2.1) : Insectes Phaleria provincialis, Cicindela sp, Bledius arenarius, Bledius juvencus, Tridactylus variegatus ; Arachnide : Arctosa perita ; Crustacés isopode : Porcellio spp et amphipodes : Talitrus saltator, Orchestia stephenseni.

La confusion peut venir de l'appréciation du niveau altitudinal, en particulier lorsque la mer est basse. Ainsi, la Biocénose des sables médiolittoraux ou moyenne plage (II.2.1.), peut aussi, par temps calme persistant, être recouverte de débris végétaux, qui seront dispersés par la prochaine tempête.
La confusion avec la partie la plus haute des banquettes de feuilles de Posidonia oceanica et autres Phanérogames (II.3.1.1.) ne paraît pas possible, le relief de ces deux types d'habitats étant différent.

La production de cet habitat est très mal connue mais probablement non négligeable à cause des transferts terre-mer qui s'effectue par cette zone. Les débris de Phanérogames échoués peuvent être repris par la mer lors de tempêtes et rentrer dans le cycle de ces Phanérogames. Zone de nourrissage des oiseaux grâce à la présence des nombreux arthropodes.

Zone particulièrement affectée par le piétinement et les rejets anthropiques. Zone susceptible d'être atteinte lors des accidents provenant de la mer (nappes d'hydrocarbures). Cette zone fait souvent l'objet de nettoyages massifs détruisant non seulement la faune associée aux phanérogames mais privant le milieu de l'apport de ce matériel organique (voir à ce sujet l'importance des banquettes de Posidonie (II.3.1.1.).

D'une manière générale, il est recommandé d'intervenir le moins possible mais plutôt de prévoir une gestion préventive en limitant l'accès et en réglementant strictement les rejets. Limiter le net­toyage aux macrodéchets en évitant l'utilisation de moyens lourds.

D. BELLAN-SANTINI, G. BELLAN, J. G. HARMELIN

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