II.1.1.2. - Faciès des salines

Classification des biocénoses benthiques de la région Méditerranéenne de la Convention de Barcelone (2006)

Description

Milieux à caractère évaporitique dans lesquels l’eau à salinité faible ou normale s’évapore soit en période estivale (nord de la Méditerranée : marais salants) soit pendant toute l’année, en dehors de la saison pluvieuse dans les parties orientales du sud de la Méditerranée : bahiret, sebkha, chotts). La dessiccation peut être totale avec production de « sel » (saumures évaporitiques de composition variées, en général chlorure de sodium (halite), mais aussi sels potassiques, magnésiens, bromés, gypse, etc.). La température joue un rôle crucial dans l’établissement des salines.

Localisation

Portion extrême des lagunes et marais, le plus souvent soumise à un confinement complet dû à la séparation naturelle ou artificielle des milieux aquatiques contigus et impossibilité, pendant de longues périodes (en termes de mois) d'arrivée d'eaux salées ou non. Les salines sont limitées, de même, par le milieu continental. Elles correspondent à l'étage médiolittoral.

Principaux critères de reconnaissance

La formation progressive de ces dépôts minéraux s'accompagne d'une évolution progressive du peuplement végétal et animal, jusqu'à sa disparition. On passe de peuplements des milieux saumâtres, de type euryhalin et eurytherme (II.1.1, et ses différents faciès) à un peuplement extrêmement particulier et évolutif en fonction de l'accroissement de la salinité, lié aux saumures évaporitiques : assemblages cyanobactériens mono ou paucispécifiques comprenant Lyngbya, Microcoleus, puis Oscillatoria, Spirulina et des bactéries du soufre et du fer, des chlorophycées Dunaliella viridis, puis D. salina (forme rouge donnant la coloration des tables salantes en activité), rotifères, nématodes, crustacé branchiopode Artemia salina qui peut résister à des salinités de 300 grammes par litre.

Confusions possibles

Aucune

Intérêt pour la conservation

Ces salines sont souvent le lieu de nourrissage d'oiseaux et notamment des flamants roses, Phoenicopterus ruberroseus, et les Tadornes Tadorna tadorna. La plupart des oiseaux ne fréquentent ces salines que lorsque leur salinité est faible à moyenne. Seuls les flamands roses sont présents dans les secteurs de haute salinité. Phoenicopterus ruberroseus et Larus genei sont dépendants des salines pour leur reproduction. Par ailleurs l'importance économique de ces salines est exceptionnelle et elles doivent, de ce fait, être préservées de rejets polluants.

Tendances et menaces

En fonction des apports en eau, ou de son absence et de la température ambiante, les salines évoluent vers un état de lagunes saumâtres, plus ou moins temporelles ou comme des bassins évaporitiques permanents.

Gestion et statut de conservation

Les zones de salines sont soumises aux mêmes risques que les biocénoses lagunaires et estuariennes, soit une forte anthropisation. Ces zones doivent être maintenues en état par une bonne gestion de l'eau et des déchets susceptibles de s'accumuler.

Auteurs de la fiche

D. BELLAN-SANTINI, G. BELLAN, J. G. HARMELIN

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