V.3.1. - Biocénose des Coraux profonds

Classification des biocénoses benthiques de la région Méditerranéenne de la Convention de Barcelone (2006)

Description

La Biocénose des Coraux profonds appelée aussi Coraux blancs, imparfaitement connue en Méditerranée, comprend fondamentalement deux grandes formes ramifiées : Lophelia prolifera et Madrepora oculata, qui sont des relictes des faunes froides du Quaternaire. Ces massifs de Coraux blancs n’existent qu’à une profondeur appréciable, à partir de 200 m, sur des bords de canyons où la pente et les turbulences sont suffisantes pour que le substrat dur (roche en place ou thanatocénose consolidée) soit peu sédimenté. Les portions vivantes de ces massifs semblent le plus souvent réduites aux extrémités de rameaux. Les portions mortes non envasées sont très colonisées par des bryozoaires, des brachyopodes et des polychètes serpulides, et constituent des foyers de diversité pour la faune sessile de la pente continentale.

Etage

Bathyal

Substrat

Rocheux

Répartition bathymétrique

Au dessous de 200 m

Situation

Mer ouverte, pente des canyons

Hydrodynamisme

Soumis à des courants, y compris aux upwellings

Salinité

Normale

Température

Homothermie à 13°C

Principaux critères de reconnaissance

Présence de Lophelia prolifera et Madrepora oculata.

Espèces caractéristiques/indicatrices

Cnidaires Caryophyllia arcuata = Caryophyllia calveri, Desmophyllum cristagalli, Lophelia prolifera = Lophelia pertusa, Madrepora oculata, Villogorgia bebrycoides.
Polychètes : Eunice floridana, Omphalopomopsis fimbriata, Placostegus tridentatus, Acanthicolepis asperrima (= A. cousteaui), Neolagisca drachi.
Mollusques Arca nodulosa (= Asperarca nodulosa), Arca obliqua, Spondylus gussonii, Chlamys bruei, Hanleya hanleyi.

Habitats associés ou en contact

Biocénose des vases bathyales (V.1.1).

Confusions possibles

Aucune.

Intérêt pour la conservation

Biocénose peu représentée, avec des espèces très rares et caractéristiques.

Tendances et menaces

Envasement, notamment lors des éboulements de vases liées à des micro séismes. Risques de destruction totale liées à des chalutages.

Gestion et statut de conservation

Recherche systématique et localisation précise des populations concernées, interdiction de pêche dans les secteurs concernés.

Auteurs de la fiche

D. BELLAN-SANTINI, G. BELLAN, J. G. HARMELIN

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