Le Bois de Païolive et les Gorges du Chassezac constituent l’un des sites les plus remarquables de basse Ardèche. Du cours d’eau lui-même jusqu’au plateau karstique, le secteur offre de nombreuses curiosités naturelles, et la beauté de ses paysages suffit à expliquer une forte fréquentation touristique.
Les centres d'intérêt sont multiples, aussi bien en ce qui concerne la géologie que sur un plan faunistique et floristique.
Dans le domaine de la faune, les chauve-souris sont ainsi particulièrement bien représentées avec la Grotte des Cayres (site qui présente un intérêt de niveau international pour celles-ci, avec la présence d'effectifs importants appartenant à sept espèces différentes), ou celle des Assiettes abritant une colonie de Petit Rhinolophe.
En matière de flore, on retiendra la présence particulièrement remarquable de nombreuses espèces rares ou d’affinité nettement méditerranéenne.