ZNIEFF 910030072
Crêtes des Albères au col de Gran Bau

La ZNIEFF des "Crêtes des Albères au col de Gran Bau" se situe dans les Albères maritimes, entre les agglomérations de Banyuls-sur-Mer et de Cerbère. Située en retrait du littoral de la Côte Vermeille, elle englobe les crêtes et les versants de part et d'autre du col de Gran Bau sur une superficie approchant les 80 hectares et à des altitudes comprises entre 95 et 300 m.
L'occupation des sols se compose pour l'essentiel de pelouses rocailleuses et de petits escarpements rocheux entremêlés de friches viticoles et de maquis plus ou moins denses. Le substrat siliceux dominé par des schistes, et les conditions microclimatiques abritées de la côte des Albères permettent l'installation d'une flore xérophile et thermophile caractéristique des pelouses rocailleuses silicicoles et des maquis, avec plusieurs plantes patrimoniales comme :
- l'Epiaire à rameaux courts (Stachys brachyclada), petite annuelle très rare de l'ouest de la Méditerranée, en limite nord de son aire en France où elle n'est connue que de quelques stations des Albères et d'une île au droit des Calanques dans les Bouches-du-Rhône ;
- l'Andropogon à deux épis (Andropogon distachyos), graminée thermophile protégée des zones rocailleuses, connue de la région uniquement des zones chaudes des Pyrénées-Orientales, principalement dans les Albères et le Vallespir ;
- le Cytise nuisible (Cytisus infestus), arbuste épineux de la péninsule ibérique et d'Italie, en limite nord de son aire dans les Albères proches du littoral et la plaine du Roussillon ;
- l'Euphorbe à double ombelle (Euphorbia biumbellata), espèce méditerranéenne, rare, connue dans la région essentiellement dans Albères ;
- l'Ail petit-moly (Allium chamaemoly), petite bulbeuse, rare et protégée, qui trouve refuge dans les pelouses rases et ouvertes ;
- le Plantain caréné (Plantago subulata) ;
- la Crapaudine d'Endress (Sideritis endressii), endémique de l'est des Pyrénées...
Concernant la faune, ce territoire abrite des espèces typiques des pelouses mêlées de broussailles comme : le Lézard ocellé (Timon lepidus), reptile menacé et typiquement méditerranéen ; le Fadet des garrigues (Coenonympha dorus), papillon des lieux pierreux de l'ouest de la Méditerranée, atteignant en France la limite nord de son aire de distribution. Le cortège des oiseaux patrimoniaux est bien représenté avec : la Fauvette pitchou (Sylvia undata) ; la Pie-grièche à tête rousse (Lanius senator) ; le Cochevis de Thékla (Galerida theklae), alouette atteignant dans le Roussillon et les Corbières la limite nord de son aire de distribution ; le Bruant ortolan (Emberiza hortulana), espèce en régression ; le Traquet oreillard (Oenanthe hispanica) ; le Merle de roche (Monticola saxatilis) ; le Merle bleu (Monticola solitarius)...

Les limites retenues pour la ZNIEFF englobent l'ensemble des crêtes et des versants qui se développent à l'est et à l'ouest du col de Gran Bau. Elles visent un territoire en grande majorité caractérisé par des milieux naturels et des friches issues de l'abandon de la vigne.
A l'ouest, la limite passe par le col de la Creu et s'appuie sur un sentier sur le versant nord, et une ligne perpendiculaire aux courbes de niveau sur le versant sud. Au nord-ouest, en versant nord, la limite se cale sur les limites de parcelles occupées par la vigne et coupe des ensembles boisés entre deux parcelles de vigne. Partout ailleurs, elle est matérialisée par des cheminements : des pistes et la route D914.