ZNIEFF 910030169
Etang de Lapalme

01 -  Répartition des espèces (faune, flore)
02 -  Répartition et agencement des habitats

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Le patrimoine de l'étang de Lapalme est reconnu à travers divers classements (Natura 2000, Parc Naturel Régional de la Narbonnaise) qui tendent à sa préservation.
Bien que non compris dans les divers périmètres d'outils de gestion de l'eau (Schéma d'Aménagement et de Gestion de l'Eau (SAGE) de Salses-Leucate, SAGE de la Basse Vallée de l'Aude, Contrats d'Etangs...) l'étang de Lapalme bénéficie de leur mise en oeuvre.
Le peu d'activité industrielle sur le bassin versant, conjugué à une pression démographique modérée permettent de maintenir, jusqu'à aujourd'hui, la grande richesse écologique de l'étang. Elle est ainsi définie par les experts comme l'une des mieux préservées du Languedoc-Roussillon. Cependant, depuis 2003, des pollutions ponctuelles à l'ammonium sont observées et montrent bien la nécessité de gérer et surveiller les apports du bassin versant pour conserver au mieux la qualité de l'eau de cet étang.
Son caractère confiné, lié aux problèmes de circulation des eaux et d'échanges avec la mer (ligne de chemin de fer et route des Coussoules), accroît la sensibilité de l'étang à l'eutrophisation et à la pollution. Toutefois, des travaux pour améliorer la circulation de l'eau ont été réalisés par le Parc Naturel Régional de la Narbonnaise et les communes concernées en 2007. 
Les infrastructures de transport à proximité immédiate de la lagune (D 709, voie ferrée) sont génératrices d'une pollution des eaux de ruissellement par les hydrocarbures. La pratique de sports nautiques comme le kite-surf peut poser problème vis-à-vis du piétinement des herbiers de l'étang. 
Par conséquent, s'attacher à la gestion durable de l'eau sur ce territoire s'avérera utile pour assurer la conservation du patrimoine de la lagune. La mise en oeuvre rapide et effective du document d'objectifs Natura 2000 sera un atout indispensable pour la gestion durable du site.