ZNIEFF 910030386
Etang de la Capelle

01 -  Répartition des espèces (faune, flore)
02 -  Répartition et agencement des habitats
03 -  Fonctionnement et relation d'écosystèmes

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Du fait de son fonctionnement hydrologique naturel, l'étang de la Capelle reçoit les argiles et limons lessivés par les eaux de ruissellement du bassin versant. Toute cette matière accumulée dans le fond de la dépression constitue un sol très profond et particulièrement fertile. Depuis longtemps, les agriculteurs viennent puiser dans cette réserve afin d'amender les terres agricoles périphériques, sur des sols de nature sèche et rocailleuse. Cette pratique traditionnelle a certainement contribué à ralentir l'atterrissement naturel de l'étang et a sans doute joué un rôle important dans le fonctionnement de cette étendue d'eau et le développement des populations animales et végétales qui peuplent la zone. Les cortèges végétaux des marges temporairement inondées sont directement influencés par le type d'activité agricole exercé : pâturage, fauche, culture céréalière, viticulture (...) tandis que la végétation aquatique est étroitement liée à la qualité physico-chimique de l'eau.
Certaines pratiques agricoles actuelles peuvent ainsi représenter un risque pour le patrimoine floristique (mais aussi faunistique) de la ZNIEFF :
- risques de mise en culture des berges inondables (cultures céréalières, melon) et donc de destruction de diverses stations de plantes rares et menacées ;
- risques de pollution par les effluents ;
- risques liés au pâturage (si l'activité est intensive ou constante au cours de l'année) : piétinement, défoncement des sols, eutrophisation, affouragement ;
- risques de modification des régimes hydrauliques (pompage d'eau pour l'irrigation, maintien artificiel des surfaces en eau pour la pisciculture.
 
La pêche de loisir est bien développée sur l'étang, ce qui se traduit par la création et l'entretien de canaux et de petits plans d'eau permanents, ainsi que l'empoissonnement du milieu. Cette dernière pratique contribue sans doute à limiter, par la prédation qui en découle, le développement des cortèges d'amphibiens sur l'étang.