Typologie nationale des biocénoses benthiques de Méditerranée (NatHab-Med)

Etage : Circalittoral
Nature du substrat : Gravier organogène avec remplissage sablo-vaseux
Répartition bathymétrique : de 90 à 200 m environ
Situation : Mer ouverte
Hydrodynamisme : Faible à inexistant (courants au niveau du décrochement de la pente continentale)
Salinité : 38
Température : 13°C
Lumière : Faible luminosité
Régime trophique : Oligotrophe

La biocénose des fonds détritiques du large (DL) est rencontrée entre 80-90 m et 120-130 m. La limite inférieure de cette biocénose est bien marquée et correspond à la rupture de pente du talus continental. La fraction grossière du substrat de la biocénose DL est constituée d’un mélange de petits graviers provenant d’un apport fluvial et de gros débris coquillers. Ces débris sont généralement considérés comme appartenant aux thanatocénoses quaternaires. Une partie sablo-vaseuse est également observée. Cette biocénose se situe, juste en dessous de l’isobathe 95 m, à la suite de la biocénose du détritique côtier (DC) (IV.2.2.). L’essentiel du peuplement du rebord du plateau continental est retrouvé dans cette biocénose. Il est à noter que « les espèces caractéristiques de ce faciès sont, dans l’ouest du Golfe du Lion, cantonnées en dessous de 130 m de profondeur et paraissent arrêtées, vers les profondeurs plus faibles, par la nature trop finement divisée du sédiment. A l’est de Cassis, par contre, elles remontent beaucoup plus haut, jusqu’à la limite du détritique côtier actuel » (Pérès et Picard, 1964).

Une variabilité de cette biocénose peut être observée lorsque l’envasement des fonds est rapide. L’horizon supérieur de la biocénose du détritique du large (DL) peut être remplacé par les vases terrigènes côtières (VTC) (IV.1.1.)..

Salen-Picard (1982) a pu étudier l’évolution de la biocénose du DL dans le secteur du front d’envasement lié à la progression vers l’est des vases rhodaniennes. La décantation active des pélites conduit au remplacement du détritique du large par la biocénose du détritique envasé. L’auteur souligne que la différence fondamentale entre ces deux biocénoses est d’ordre sédimentologique et non bathymétrique.

Cette biocénose est caractérisée par Leptometra phalangium, Thyone gadeana, Ophiura (Dictenophiura) carnea (échinodermes), Antalis panorma (scaphopode), Astarte (bivalve), Haploops dellavallei (amphipode), Natatolana borealis (isopode), Pitaria mediterranea (bivalve) et Atrina fragilis (pélécypodes) (Pérès et Picard, 1964 ; Bourcier, 1968 ; Falconetti, 1980 ; Bellan-Santini et al., 1994).

D’autres espèces mêlées aux espèces caractéristiques de la biocénose du détritique du large peuvent être observées comme :
- Des espèces communes à tout l’étage circalittoral, et aussi quelques espèces des fonds détritiques côtiers, surtout lorsque ceux-ci sont en continuité topographique avec les fonds détritiques du large. Ainsi, le petit téléostéen Deltentosteus quadrimaculatus est commun, comme dans les fonds de sable moins profonds.
- Au niveau de la rupture de pente continentale, un renforcement de l’hydrodynamisme et observé. Deux espèces affectionnant ces courants de fond vont être observés dans cette biocénose : Venus casina et Spatangus purpureus. Le crinoïde Leptometra phalangium, souvent en population dense dans cette biocénose, est également conditionné par ces courants.
- Des espèces provenant des peuplements immédiatement inférieurs : peuplement à grands brachiopodes et biocénose des vases profondes de l’étage bathyal (V.1.1.).
- Des espèces ayant des exigences écologiques diverses, comme par exemple l’ophiure Ophiacantha setosa qui vit sur tous les substrats durs (roches, scories, coquilles isolées, grandes éponges) de la partie inférieure de l’étage circalittoral (Pérès et Picard, 1964).
- Des bryozoaires Chéilostomes et Cyclostomes libres sur le sédiment ou fixés sur les valves de Gryphus vitreus ou les cirres de Leptometra phalangium (Gautier, 1959 ; Harmelin, 1978).

La présence des espèces caractéristiques sur des fonds situés entre 90 et 200 m de profondeur avec un sédiment constitué de gravier, de sable et de vase.

Au-dessus de cette biocénose et selon les conditions particulières de l’hydrodynamisme et de sédimentation pélitique, en position latérale se situe la biocénose du détritique côtier (DC) (IV.2.2.) et en dessous de cette biocénose commence l’étage bathyal. L’accroissement de l’hydrodynamisme et la formation de courants au niveau du décrochement de la pente continentale peut conduire à une réduction de la sédimentation des particules fines. Il en résulte que cette biocénose du détritique du large fait transition entre la biocénose des vases terrigènes côtières (VTC) (IV.1.1.) et la biocénose des vases bathyales (V.1.1.), voire la biocénose des sables détritiques bathyaux à Gryphus vitreus (SDB) (V.2.1.) de la partie supérieure de l’étage bathyal (Bellan-Santini et al., 1964 ; MNHN, 2012). La biocénose des fonds détritiques du large peut être également en contact avec des massifs rocheux portant la biocénose de la roche du large (RL) (IV.3.5.).

Avec la biocénose du détritique côtier (DC) (IV.2.2) (PNUE, PAM, CAR/ASP, 2007).
Mais contrairement à la biocénose du détritique côtier, la biocénose du DL contient une fraction vaseuse plus importante. Les graviers qui la constituent sont généralement constitués de débris calcaires des thanatocénoses glaciaires quaternaires (Picard, 1965 ; Falconetti, 1980 ; Bellan-Santini et al., 1994). Salen-Picard (1982) note que la biocénose du DL se différentie de celle du DC par le fait que la fraction grossière, essentiellement organogène, est en quasi-totalité constituée d’éléments quaternaires.

Cette biocénose est présente sur l’ensemble de la façade méditerranéenne (MNHN, 2012).

La biocénose des fonds détritiques du large est une zone où la pêche par chalut démersal peut être assez fréquente. Ainsi, elle abrite une densité importante de téléostéens benthopélagiques surtout associés au faciès du Leptometra phalangium (MNHN, 2012).

Les fonds de cette biocénose sont des lieux de pêche par chalut démersal. Cette technique de pêche altère la structure de cette biocénose (destruction du faciès à L. phalangium) et engendrent une raréfaction des grands reproducteurs. Ils font l'objet de suivis de la ressource halieutique (e.g. programmes Merlumed, Medits).

Les menaces issues principalement du continent impactent la biocénose des fonds détritiques du large de manière locale. Par exemple à Toulon, des décharges de matériaux de dragages portuaires peuvent altérer la biocénose des fonds détritiques du large. Assez exceptionnellement, les fonds du détritique du large proches de la côte peuvent être altérés par des apports anthropiques liés à des rejets en mer de collecteurs d’égouts de grandes villes (par exemple à Marseille), voire à des rejets directs par des conduites sous-marines (Nice). En Corse, des atteintes directes par sédimentation de particules fines provenant des incendies des grandes forêts du centre de l’île ont été observées localement lorsque le plateau continental est étroit (MNHN, 2012). Les chalutages dans cet habitat tendent à éliminer les espèces dressées telles que Atrina fragilis, comme cela a été montré en Grèce (Fryganiotis et al., 2013).

L’augmentation de l’envasement des zones, par décharge ponctuelle ou rejets fréquents, pourrait engendrer une modification de cette biocénose et tendre vers des biocénoses plus envasées.

Palomba L., Harmelin J.-G., Bellan G.

2016

La Rivière M., Michez N., Delavenne J., Andres S., Fréjefond C., Janson A-L., Abadie A., Amouroux J-M., Bellan G., Bellan-Santini D., Chevaldonné P., Cimiterra N., Derolez V., Fernez T., Fourt M., Frisoni G-F., Grillas P., Harmelin J-G., Jordana E., Klesczewski M., Labrune C., Mouronval J-B., Ouisse V., Palomba L., Pasqualini V., Pelaprat C., Pérez T., Pergent G., Pergent-Martini C., Sartoretto S., Thibaut T., Vacelet J., Verlaque M., 2021. Fiches descriptives des biocénoses benthiques de Méditerranée. UMS PatriNat éd., Paris : 660 pp. (Source)

Michez N., Dirberg G., Bellan-Santini D., Verlaque M., Bellan G., Pergent G., Pergent-Martini C., Labrune C., Francour P., Sartoretto S., 2011. Typologie des biocénoses benthiques de Méditerranée, Liste de référence française et correspondances. Rapport SPN 2011 - 13, MNHN, Paris, 50 p. (Source)

 Michez, N., Fourt, M., Aish, A., Bellan, G., Bellan-Santini, D., Chevaldonné, P., Fabri, M.-C., Goujard, A., Harmelin, J.-G., Labrune, C., Pergent, G., Sartoretto, S., Vacelet, J. et Verlaque, M. 2014. Typologie des biocénoses benthiques de Méditerranée Version 2. Service du patrimoine naturel, Muséum national d'Histoire naturelle, Paris. SPN 2014 - 33: 26 pp. (Source)

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Bourcier, M. (1968). Etude du benthos du plateau continental de la baie de Cassis. Recueil des Travaux de la Station Marine d’Endoume, 44 (60), 64-108.

Falconetti, C. (1980). Bionomie benthique des fonds situés à la limite du plateau continental du banc du Magaud (îles d'Hyères) et de la région de Calvi (Corse). Thèse d’état, Université de Nice, 270 p.

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Gautier, Y.V. (1959). Sur quelques cas d’épibioses : Bryozoaires sur Leptometra. Recueil des Travaux de la Station Marine d’Endoume, 26 (16), 143-148.

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